Kalasjnikov
Kalasjnikov uit verveling geboren
Zaterdag 22 november 2003 - Meneer Kalasjnikov van dé kalasjnikov, leeft die nog? Jazeker. De kleine, Russische generaal b.d., 84 jaar, maar 1.65 meter groot en uitvinder van het bekendste automatische vuurwapen ter wereld is ‘alive and kicking’.
DELFT - Kalasjnikov was deze week in het legermuseum in Delft om een tentoonstelling over zijn geesteskind te openen.
Vijftig verschillende exemplaren liggen daar uitgestald, plus één om zelf uit te proberen. Kalsjnikov had er maar weinig oog voor.
De kalasjnikov - preciezer gezegd: de Automat Kalasjnokova 1947, ofwel AK-47 - bedacht de toenmalige tanksoldaat van het Russische leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig zijn er ruim zeventig miljoen van in omloop in honderden soorten en maten.
Iedereen kent ze, al dan niet bewust. Ze prijken op praktisch elke krantenfoto dan wel televisiebeeld met militairen, bewapende rebellen en -schokkender- kindsoldaten.
„Tja“, zegt de generaal hoofdschuddend, „het is naar om te zien dat dit wapen op deze manier wordt gebruikt. Kinderen horen niet in een leger. Maar ik kan me daar moeilijk schuldig over voelen. Het is de verantwoordelijkheid van de politiek. Aan de andere kant, sommige landen hebben hun onafhankelijkheid en vrijheid te danken aan dit wapen.“
Door sommige kalasjnikov-aanbidders wordt het geweer het ‘bevrijdingswapen’ genoemd. Het woord ‘moordwapen’ in een adem noemen roept heftige reacties op.
„Aan de kalasjnikov hebben wij onze vrijheid te danken“, riep een van bezoekers van de tentoonstelling.
Inderdaad heeft de generaal het wapen ontworpen om te helpen in de strijd tegen de nazi’s. Maar pas in 1947 werd zijn ontwerp goedgekeurd en in 1949 werd het door het Russische leger in gebruik genomen.
Het ontwerp was niet eens zo revolutionair, het is een samenraapsel van ‘het beste van andere wapens’.
Voor de liefhebbers: dat waren toen het Duitse Sturmgewehr en de Amerikaanse Garrand. Misschien is de kalasjnikov zelfs uit verveling geboren.
Kalasjnikov was in 1941 gewond geraakt en lag lang in het ziekenhuis. Hij had zich tot dan nooit bezig gehouden met de ontwikkeling van wapens. „Met zijn kennis van bestaande wapens en met gezond verstand is hij tot dit ontwerp gekomen“, weet conservator Mathieu Willemsen van het legermuseum.
Het wapen moest makkelijk in gebruik zijn en bestand tegen vervuiling, bedacht Kalasjnikov destijds. En daar dankt de kalasjnikov nog steeds zijn populariteit aan.
Makkelijk is hij: magazijn erin, klem overhalen en schieten maar. Het geweer hapert niet als er een korreltje woestijnzand in zit, is de reputatie.
Bovendien is het eenvoudig zelf na te maken: een beetje handwerker van een Afghaanse werkplaats heeft binnen een week een kalasjnikov gebouwd, zegt projectleider Ella van Mourik. De chiquere wapens voor reguliere legers komen natuurlijk gewoon uit de fabriek.
Kalasjnikov zelf wordt eigenlijk liever niet geconfronteerd met wapens, zeker niet als hij in het vizier staat. Ongeacht of het zijn eigen ontwerp is.
„Ik ben een optimist en ik hou van het leven. Ik hoop nooit neergeschoten te worden.“
Bron BN DeSTEM